El género «beat ‘em up», también conocido como «brawler», es un estilo de videojuegos de acción que se popularizó en las salas de arcade durante los años 80 y 90. Su característica principal es el combate cuerpo a cuerpo contra oleadas de enemigos, a menudo en entornos urbanos o fantásticos, avanzando lateralmente (scroll horizontal) o en escenarios con cierta profundidad (perspectiva 2.5D).

Historia del género «beat ‘em up»

Orígenes (Finales de los 70 y principios de los 80):
Los primeros títulos que sentaron las bases del género fueron juegos como Kung-Fu Master (1984), considerado uno de los primeros beat ‘em ups en introducir niveles y enemigos progresivos. Su mecánica simple de golpear y avanzar fue revolucionaria para su tiempo.

Edad de Oro (Decada de los 80 y principios de los 90)

Este periodo vio el auge del género con clásicos icónicos como:

Double Dragon (1987): Uno de los primeros en popularizar el modo cooperativo para dos jugadores y presentar una narrativa más elaborada.

  • Final Fight (1989): Definió el estilo visual y las mecánicas de los beat ‘em ups de Capcom, inspirando múltiples títulos posteriores.
Final Fight
Final Fight

Streets of Rage (1991): Una saga emblemática de Sega, conocida por su ambientación urbana y su banda sonora inolvidable.

Golden Axe (1989): Introdujo elementos de fantasía épica y armas especiales, ampliando el alcance del género.

Declive (Mediados de los 90)
Con la llegada de consolas más avanzadas y la popularidad creciente de los juegos de lucha (como Street Fighter II) y los juegos en 3D, los beat ‘em ups comenzaron a perder relevancia en el mercado. Sin embargo, títulos como Die Hard Arcade (1996) y Dungeons & Dragons: Shadow over Mystara (1996) demostraron que el género aún podía ofrecer innovación.

Renacimiento y nostalgia (2000 en adelante)
Aunque menos prominente, el género resurgió con remasterizaciones, secuelas modernas como Streets of Rage 4 (2020), y títulos independientes como Castle Crashers (2008), que combinaron mecánicas clásicas con gráficos y estilos contemporáneos.

Características clave:

  • Simplicidad: Controles básicos para atacar, saltar y usar habilidades especiales.
  • Cooperativo: Enfoque en el modo multijugador local.
  • Progresión lineal: Niveles con enemigos que aumentan en dificultad.
  • Variedad de personajes: Protagonistas con estilos de lucha únicos.

El género «beat ‘em up» sigue siendo un símbolo del auge de los arcades y un recuerdo de una época donde la acción directa y el trabajo en equipo eran fundamentales para la experiencia de juego.

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